La arginina es un aminoacido semiesencial que desempeña importantes funciones fisiológicas. La principal de ellas es la de ser precursora del Oxido Nítrico (NO), una molécula producida a partir de la Arginina, que en el endotelio vascular se comporta como vasodilatadora y previene la aparición de arteriosclerosis, asi como la formación de coágulos, gracias a su funci6n de antiagregante plaquetaria.
Desde el punta de vista deportivo, la función mas importante de la Arginina es la de vasodilatadora, ya que permite aumentar el flujo sanguíneo y asi, por un lado, aumentar el aporte de oxigeno a los músculos, y por otra parte, aumentar la salida de desechos catabólicos potencialmente tóxicos. De ahí la importancia de la suplementación con arginina para estimular estos efectos, que previenen la aparición de enfermedades
cardiovasculares.
La sintesis de N.O. regula el flujo sangufneo en respuesta a estímulos tales como el llamado «estres de roce» de la sangre, o Ia acción de moléculas circulantes como la bradikinina o la acetilcolina. Las funciones
del N.O. endotelial son, sin embargo, muy diversas. Ademas de controlar el tono vascular, contribuye al mantenimiento de la estructura de la pared arterial, ya que reprime la proliferación de las células musculares lisas. Por otra parte, el N.O. tiene acción antiagregante sobre las plaquetas e inhibe la adhesión de los leucocitos al endotelio.
